这一年的冬天比往年更冷。
还没立冬，方应浓就穿上了棉服。她和唐起云每天轮流载对方时，围巾帽子手套齐全，将自己裹得严严实实。
天气变冷后，爷爷的胃口肉眼可见地差了起来。去医院住了几天后，老头子自己坚持要出院。医生私下里和家属透露回去好好准备后事。
老头子对自己的身体有数，提前跟唐成端和方应浓说好，想在家里老去。他惦记着走在前头的老伴到时候回来接他，当时是在家陪着走完最后一程的，“去医院她就会找不到我的。”
方应浓当时撇开头不说话。
立冬过后不到一周，爷爷起不来床，四肢浮肿得厉害。
方应浓难得给方明勤打去电话。他们父女互相看对方不顺眼已久，碰上就是针尖对麦芒，从没有过好脸色，但此时不需要寒暄，方应浓开门见山，直接说明爷爷不太好了，希望他早些回来。
闹得再不开心，也是亲子。往日方爷爷护着孙女跟儿子对上，看这个儿子鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，爱护之心，方应浓心里有数，正因如此，方应浓也不想爷爷留有遗憾。
方明勤听闻老头还能再撑几天，便答道：“行，我晚点看看票，尽早回。”
这个尽早，早了三天，早到方应浓的姑姑和表亲们都赶回来了，还没见到方明勤的影子。
方应浓的大姑暴躁地打去电话将方明勤骂个狗血喷头：“有什么重要的事情比你老子还重要？是世界末日了只有你能拯救吗？”末了又压低声音，“所有人都在，就你这个儿子还在路上，说出去要脸吗？”
但方明勤还是没赶上最后一面。
方大姑打完电话的第二天，天气阴。
爷爷一早醒来，精神头很好，连说话有力气些了，他看着窗外，说想喝平平熬的粥。好在泡发的豆子有现成的冻在冰箱里，不需要花太多时间。
方应浓进到厨房去，老头子招来自己的女儿去拉开窗帘，其他的亲戚陆续进去，关上了们，不知道在说什么，中途唐成端把粥端进去，也是过了一阵和大家一起出来。
这几天从乡下和县城陆续过来看望的亲戚太多，吃饭、住宿和守夜都由唐成端安排。这是个小三居，书房从主卧隔出，次卧是两个女孩住的地方，不太方便，来看望的亲友统一住在附近的宾馆。
许多人在这儿过个夜，陪着说说话，第二天就会回去，等着过些天老家的消息，一直守在这里的，都是方应浓爷爷的兄弟姐妹家的人。
大部分时间大家都在屋子里，因着是老楼，众人说话声都特意收着，怕扰着邻居。